Doreen Lioy war eine erfolgreiche Frau, die als Redakteurin bei Tiger Beat arbeitete – bis sie einen der schlimmsten Serienmörder der amerikanischen Geschichte heiratete.
Nachdem Doreen Lioy elf Jahre lang Liebesbriefe an ihren zukünftigen Ehemann geschrieben hatte, konnte sie endlich den Mann ihrer Träume heiraten. Obwohl Lioy überglücklich war, schockierte die Nachricht von ihrer Hochzeit die ganze Welt. Schließlich fand die Zeremonie 1996 im Staatsgefängnis San Quentin statt – und ihr neuer Ehemann war der berüchtigte Serienmörder Richard Ramirez.
Ramirez, von den Medien als „Night Stalker“ bezeichnet, war bereits Mitte der 1980er Jahre wegen der Ermordung von über einem Dutzend Menschen zum Tode verurteilt worden. Seine Mordserie hatte Kalifornien in Angst und Schrecken versetzt – vor allem, weil er seine Opfer gezielt im Schlaf angriff.
Trotz der grausamen Beweise, die Ramirez verurteilt hatten, glaubte Lioy fest an seine Unschuld. Obwohl sie sicherlich nicht die einzige Frau ist, die einem Serienmörder zum Opfer fiel , fällt Lioy unter vielen anderen auf, weil sie sich schlichtweg weigerte, das Urteil ihres Mannes zu akzeptieren.
„Ich kann nichts dafür, wie die Welt ihn sieht“, sagte sie damals. „Sie kennen ihn nicht so wie ich.“
Doch bevor sie Ramirez traf, hatte Lioy ein relativ normales Leben geführt – was ihre Entscheidung umso rätselhafter machte. Warum also gab eine erfolgreiche Zeitschriftenredakteurin alles auf, um die Frau von Richard Ramirez zu werden?
Doreen Lioy und Richard Ramirez: Ein bizarres Paar
Doreen Lioy wurde 1955 in Burbank, Kalifornien, geboren. Obwohl wenig über ihre Kindheit bekannt ist, unterschied sie sich vermutlich deutlich von der turbulenten Kindheit ihres späteren Ehemannes. Lioy war offenbar eine fleißige junge Frau, die eine erfolgreiche Karriere als Journalistin anstrebte.
Als Redakteurin für Tiger Beat in den späten 1970er- und frühen 1980er-Jahren traf sie oft aufstrebende Prominente – und bereitete sie auf die Cover-Stars vor. Schauspieler John Stamos schrieb ihr sogar zu , ihm zu einer Berühmtheit verholfen zu haben. Daher erschien Lioy die Vorstellung, einen Serienmörder zu heiraten, damals wahrscheinlich absurd.
Stamos erinnerte sich an Lioy als eine „sehr einsame Frau“ und dachte später über ihre Entscheidung nach, Ramirez zu heiraten: „So einsam zu sein, dass dies der einzige Mann auf der Welt ist, den sie finden kann, dachte ich nur: ‚Wie schrecklich.‘ Dieser Mann ist die Personifizierung des Bösen – einfach ein Monster.“
Richard Ramirez hatte einen extrem traumatischen Start ins Leben. Geboren wurde er am 29. Februar 1960 in El Paso, Texas. Berichten zufolge wurde er von seinem Vater misshandelt und erlitt als Kind mehrere Kopfverletzungen. Sein älterer Cousin Miguel – ein Vietnamveteran – erzählte ihm grausame Geschichten über die Folter vietnamesischer Frauen während des Krieges.
Als Ramirez erst 13 Jahre alt war, wurde er Zeuge, wie Miguel seine eigene Frau ermordete. Kurz darauf nahm Ramirez’ Leben eine düstere Wendung. Er wurde drogenabhängig, interessierte sich für Satanismus und geriet mit dem Gesetz in Konflikt. Während viele seiner frühen Verbrechen Diebstahl und Drogenbesitz betrafen, beging er bald weitaus gewalttätigere Taten – insbesondere nach seinem Umzug nach Kalifornien.
Von 1984 bis zu seiner Festnahme 1985 ermordete Ramirez in ganz Kalifornien mindestens 14 Menschen. Außerdem beging er mehrere Vergewaltigungen, Körperverletzungen und Einbrüche. Noch beunruhigender ist, dass viele seiner Verbrechen satanische Elemente enthielten – beispielsweise das Einritzen von Pentagrammen in die Körper seiner Opfer.
Im August 1985 machte die Presse deutlich, dass niemand mehr sicher war. Ramirez griff Männer und Frauen, Junge und Alte an. Die Verkäufe von Waffen, Alarmanlagen und Kampfhunden stiegen daraufhin sprunghaft an.
Dank der neuen Fingerabdruckdatenbank des LAPD und etwas Glück konnte der „Night Stalker“ gefasst werden. Die Behörden verfügten bereits über seine Fahndungsfotos aus früheren Verhaftungen, und eines seiner überlebenden Opfer hatte der Polizei eine detaillierte Beschreibung vorgelegt.
Am 31. August 1985 wurde Ramirez verhaftet, nachdem ihn mehrere Zeugen auf der Straße erkannt und unerbittlich geschlagen hatten, bis die Polizei eintraf.
Wie Doreen Lioy die Frau von Richard Ramirez wurde
Fast unmittelbar nach Richard Ramirez‘ Verhaftung bemerkte Doreen Lioy, dass sie sich zu ihm hingezogen fühlte. Dass er für grausame Verbrechen schuldig gesprochen wurde, schreckte sie nicht ab – vom tiefen Durchschneiden der Kehle einer Frau, sodass sie beinahe enthauptet worden wäre, bis hin zum Ausstechen der Augen eines anderen Opfers. Auch sein Satanismus, den er während seines Prozesses zur Schau stellte, störte Lioy nicht.
Doreen Lioy blieb von seiner Schuld nicht überzeugt. Und obwohl sie nicht die einzige Frau war, die Ramirez Liebesbriefe schickte, war sie bei weitem die hartnäckigste. Lioy schrieb ihm in elf Jahren 75 Briefe.
Lioy wurde auch in der Öffentlichkeit zu seinem glühendsten Verteidiger und lobte in Interviews manchmal sogar seinen Charakter.
„Er ist nett, lustig und charmant“, sagte sie gegenüber CNN. „Ich finde ihn wirklich toll. Er ist mein bester Freund, mein Kumpel.“
Am 7. November 1989 wurde Ramirez zum Tode verurteilt. Während er im Todestrakt des San Quentin State Prison schmachtete, war Lioy seine häufigste Besucherin. Laut Christopher Goffard, Reporter der Los Angeles Times , der die Einrichtung im Rahmen eines unabhängigen Interviews besuchte und Lioy entdeckte, schien sie von Ramirez’ „Verletzlichkeit“ angezogen zu sein.
Goffard erklärte, dass sie sich etwa viermal pro Woche mit Ramirez traf und meist die erste Besucherin in der Schlange war. Sie sprach zwar oft von seiner Unschuld, gab aber selten wirkliche Antworten auf die Gründe für ihr Zusammensein mit ihm. Auf direkte Nachfragen antwortete Lioy nur: „Ein Mädchen aus der Heimatstadt macht Böses.“
„[Die Leute nennen mich verrückt] oder dumm oder lügen“, beschwerte sie sich. „Aber ich bin nichts davon. Ich glaube einfach voll und ganz an ihn. Meiner Meinung nach gab es viel mehr Beweise für eine Verurteilung von O.J. Simpson, und wir alle wissen, wie das ausgegangen ist.“
Obwohl sie in der Öffentlichkeit weithin verachtet wurde, war Lioy entschlossen, Ramirez zu heiraten. Und so stellte das Gefängnispersonal am 3. Oktober 1996 einen Besucherraum für das Paar bereit und erlaubte ihnen die Hochzeit – sehr zum Missfallen der Familien von Ramirez’ Opfern.
An ihrem Hochzeitstag kaufte Doreen Lioy einen goldenen Ring für sich selbst und einen aus Platin für Richard Ramirez – da er ihr bereits erklärt hatte, dass Satanisten kein Gold tragen.
Mit Getränkeautomaten an den Wänden und festgeschraubten Plastikstühlen war eine scheinbar traditionelle Hochzeit im Gange. Der Pfarrer strich den Spruch „Bis dass der Tod euch scheidet“ aus dem offiziellen Ablauf.
Der Pfarrer sagte: „Das hier im Todestrakt zu sagen, wäre unhöflich.“
Wo ist Doreen Lioy heute?
Während Richard Ramirez’ Frau in ihren Mann verliebt war, standen ihre Freunde und Familie unter Schock. Verwandte verleugneten sie, und Journalisten konnten nicht verstehen, warum sie ihr Leben für Ramirez auf den Kopf gestellt hatte. Lioy gab zu, dass sie wusste, warum die Leute ihre Ehe seltsam fanden.
Sie sagte: „Es wäre schwer für mich zu verstehen, wenn meine beste Freundin zu mir käme und sagen würde: ‚Weißt du, dieser Timothy McVeigh, der gerade verurteilt wurde? Ich finde ihn echt süß und werde ihm schreiben.‘ Ich meine, ich fände das irgendwie seltsam.“
Und dennoch verteidigte Richard Ramirez’ Frau ihren Mann weiterhin energisch. Doch trotz all ihrer Bemühungen musste sie sich damit abfinden, dass er ihr das Einzige, was sie sich wirklich wünschte, nicht geben wollte: Kinder.
„Ich liebe Kinder“, sagte sie. „Ich habe ihm gegenüber nie ein Geheimnis daraus gemacht, dass ich fünf oder sechs Kinder wollte. Aber dieser Traum ist für mich nicht in Erfüllung gegangen, und ich habe ihn durch einen anderen Traum ersetzt: mit Richard zusammen zu sein.“
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Letztendlich endete ihre Beziehung höchstwahrscheinlich nicht gut. Obwohl in Ramirez’ Nachruf keine Scheidung erwähnt wurde , haben sich Lioy und Ramirez Berichten zufolge einige Jahre vor seinem Tod nicht gesehen.
Es ist unklar, was das Paar auseinanderbrachte. Manche glauben jedoch, dass die Beweise aus dem Jahr 2009, wonach er 1984 einen Neunjährigen ermordet hatte, für Lioy zu viel waren. Andere argumentieren, Ramirez’ gesundheitliche Probleme hätten zur Trennung des Paares geführt.
Ramirez wurde letztlich nie hingerichtet, sondern starb 2013 an den Folgen eines B-Zell-Lymphoms. Lioy hingegen ist seit mehreren Jahren aus der Öffentlichkeit verschwunden. Es ist unklar, ob sie sich jemals mit ihren Angehörigen versöhnt hat – und ihr aktueller Aufenthaltsort ist unbekannt.
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