Jeder weiß, dass der Übergang vom Teenie-Star zur reifen und angesehenen Schauspielerin nicht einfach ist, und in den 90er Jahren verkörperte niemand dieses Dilemma so gut wie Elizabeth Berkley. Von 1989 bis 1992 war Berkley beliebt für ihre Rolle als kluge, aber angespannte Jessie Spano in der Highschool-Sitcom „ Saved by the Bell“ . Nach dem Ende der Serie versuchte sie, sich neu zu erfinden, als sie in dem berüchtigten Stripper-Drama „Showgirls“ mitspielte und dafür von den Medien gnadenlos verspottet wurde.
Die mittlerweile 51-jährige Berkeley hat sich für „Showgirls“ entschieden , und der Film gilt als beliebter Film im Camp. Lesen Sie weiter, um zu erfahren, wie sie mit schlechten Kritiken umging, während sie in der Öffentlichkeit aufwuchs, und was sie in den letzten Jahren so getrieben hat.
Vom Teenie-Model zum TV-Star
Elizabeth Berkley war ursprünglich Tänzerin und erregte in den 80er-Jahren als Teenie-Model Aufmerksamkeit. Mit ihren langen, lockigen blonden Haaren und den verschiedenfarbigen Augen (eines ihrer Augen ist grün und braun, das andere ganz grün – eine sogenannte Heterochromie) hatte sie schnell Erfolg.
Die aufstrebende Schauspielerin hatte dann kleinere Rollen in Episoden von „ Gimme a Break!“ und „Silver Spoon “ und wurde 1989, mit 17 Jahren, für „Saved by the Bell“ gecastet . Die Serie wurde ein Hit, und sie wiederholte ihre Rolle in zwei Fernsehfilmen sowie im Reboot von 2020.
35 Jahre nach ihrer ersten Rolle blickt Berkley immer noch mit Zuneigung auf Jessie zurück und sagte gegenüber Vogue : „Da war ein 15-jähriges Mädchen, das ihre Stimme als Aktivistin, Feministin und jemand, der sich für andere einsetzt, nutzte. So etwas sah man damals nicht im Fernsehen. Sie war furchtlos , und ich glaube, in unserer Kultur wird vielen jungen Frauen beigebracht, sich dafür zu entschuldigen, dass sie ihre Stimme erheben und nutzen. Meine Mutter und die Frauen, die mich in meiner Kindheit umgaben, waren eine große Kraft; sie haben mir dieses Selbstvertrauen vermittelt, deshalb war ich immer stolz, eine Figur wie Jessie gespielt zu haben.“
Ein umstrittener Wendepunkt
Nach „Saved by the Bell“ war Berkeleys nächstes großes Projekt die Rolle der frechen Stripperin Nomi Malone in dem übertriebenen Film „ Showgirls“ von 1995. Der Film erhielt eine NC-17-Freigabe und erhielt negative Kritiken, wobei sich ein Großteil der negativen Presse speziell auf die junge Schauspielerin konzentrierte. Sie war begeistert, Teil eines Hochglanzfilms mit großem Budget zu sein und sich von ihrer Teenager-Fernsehrolle zu lösen, was die Kritik umso unangenehmer machte.
Über die Kontroverse um den Film sagte sie: „ Es war nicht leicht, diejenige zu sein, die persönlich verspottet wurde. Ich habe immer noch das Gefühl, die 21-Jährige beschützen zu müssen. Das waren die Filmemacher, die „Basic Instinct“ gedreht und Sharon Stone gerade zum größten Star der Welt gemacht hatten. Plötzlich brauchten sie eine Schauspielerin in meinem Alter, die tanzen und schauspielern kann. Auf dem Papier und angesichts der Erfahrung war das ein Kinderspiel.“
Berkeley hatte anfangs mit dem Medienrummel um „Showgirls“ zu kämpfen , doch mittlerweile versteht sie ihre Leistung im Film, eröffnete einen Online-Shop mit Merchandise-Artikeln, die von den zitierfähigen Momenten des Films inspiriert sind, und veranstaltete sogar eine Filmvorführung vor 1.200 Zuschauern im ausverkauften Academy Museum.
In einem Interview aus dem Jahr 2020 sprach Berkley über die veränderte Rezeption des Films im Laufe der Jahre. „Es ist erstaunlich, wie gut er angenommen wurde und wie viel Spaß die Leute damit haben“, sagte sie. „Für manche ist er total übertrieben und lustig , für andere eine emotionale Hymne. Ich hätte nie vorhersehen können, welche Wirkung er weiterhin hat und wie gut er angenommen wird. Das freut mich natürlich.“
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Post- Showgirls
Nach „Showgirls“ hatte Berkley Schwierigkeiten, Rollen zu finden, aber nachdem sie bei einer neuen Talentagentur unterschrieben und sich selbst dazu gedrängt hatte, Neues auszuprobieren, kam sie auf die Beine und spielte in einer Mischung aus Mainstream-Filmen wie „ Der Club der Teufelinnen “ (1996), „An jedem verdammten Sonntag“ (1999) und „Fluch des Jadeskorpions“ (2001) sowie Indie-Filmen wie „The Real Blonde“ (1997), „Tail Lights Fade“ (1999) und „Roger Dodger “ (2002). Außerdem spielte sie 2011 die Hauptrolle in dem Hallmark-Film „ Lucky Christmas“ .
Im Jahr 2004 gab sie ihr Broadway-Debüt in dem Stück Sly Fox und hatte anschließend mehrere Episodenrollen in The L Word und CSI: Miami . Ihr jüngstes Projekt war das Reboot von Saved by the Bell aus dem Jahr 2020 , in dem die erwachsene Jessie als Bestsellerautorin und Vertrauenslehrerin an die Bayside High zurückkehrte.
Neben ihrer Tätigkeit als Schauspielerin gründete Berkley 2010 „Ask Elizabeth“, eine inzwischen geschlossene Online-Selbsthilfeplattform für Teenager-Mädchen. 2011 schrieb sie außerdem ein Buch mit dem Titel „Ask Elizabeth “. Seit 2003 ist sie mit Greg Lauren verheiratet , einem Schauspieler, Künstler und Modedesigner und Neffen des berühmten Designers Ralph Lauren . Sie haben einen Sohn.
Jahre nach dem Medienrummel um „Showgirls“ sind wir froh, dass Berkeley Frieden gefunden und den Film wieder zu einem Kultklassiker gemacht hat.