Seit den frühen 1990er Jahren begeistert Leonardo DiCaprio das Publikum auf der ganzen Welt. Seine Karriere diente als Vorbild für junge Schauspieler, die schnell berühmt wurden und den Druck verspürten, nicht in die Rollen von Teenager-Frauenschwarm geraten zu sein. Anstatt sich auf eine gemütliche, wenn auch kreativ uninspirierte Reihe romantischer Hauptdarsteller einzulassen, suchte DiCaprio gezielt nach herausfordernden Gelegenheiten, die seine Bandbreite unter Beweis stellen würden.
Und diese Bemühungen blieben lange Zeit unbelohnt. Obwohl er einer der berühmtesten und beruflich beständigsten Schauspieler Hollywoods war, blieb er ohne Oscar, bis er 216 schließlich für seine Arbeit in „The Revenant“ gewann. (War dies eine Auszeichnung, die er erhielt, weil allgemeiner Konsens darin bestand, dass er überfällig war, und nicht ein Spiegelbild der tatsächlichen Qualität des Films? Vielleicht. Aber das ist ein Argument für einen anderen Tag.) Und insgesamt ist DiCaprios Karriere es wert, gefeiert zu werden, denn bei Fast immer hat er es vermieden, den einfachen Gehaltsscheck anzunehmen, und sich stattdessen dafür entschieden, mit Regisseuren zusammenzuarbeiten, die er respektiert, und in Rollen, die er als kreativ erfüllend empfindet.
15. Banden von New York
Jede großartige Filmzusammenarbeit muss einen Anfang haben, und obwohl „Gangs of New York“ vielleicht nicht der beste Film ist, an dem Martin Scorsese und Leonardo DiCaprio zusammengearbeitet haben, verdient er Anerkennung dafür, dass er der erste war. Schon früh erkennt man die Chemie zwischen dem Regisseur und dem Schauspieler, die später noch eine Reihe weiterer Filme drehten – wobei DiCaprio schließlich zu einem der am häufigsten eingesetzten Darsteller von Scorsese wurde.
In „Gangs of New York“ ist DiCaprio an der Seite von Daniel Day-Lewis zu sehen. Die beiden spielen Mitte des 19. Jahrhunderts zwei Widersacher im berühmt-gefährlichen Stadtteil Five Points in Manhattan. Day-Lewis spielt Bill the Butcher, der den Vater von DiCaprios Charakter ermordete, als dieser noch ein Kind war. Der inzwischen erwachsen gewordene Amsterdam Vallon von DiCaprio schwört Rache an dem berüchtigten Bandenführer. Wir können über einige der kreativen Entscheidungen im Film streiten, aber beide Darbietungen sind über jeden Zweifel erhaben, und es ist leicht zu verstehen, warum Scorsese in den nächsten 20 Jahren so oft zu DiCaprio zurückkehrte.
14. Der Mann mit der eisernen Maske
Nachdem er die romantische Hauptrolle in zwei Megahits gespielt hatte, fühlte sich DiCaprio mit seinem Status als Teen Beat-Coverboy unwohl und befürchtete, dass er dadurch daran gehindert würde, als Schauspieler ernst genommen zu werden. Deshalb ist „Der Mann mit der eisernen Maske“ für ihn eine so interessante Wahl als Nachfolger von „Titanic“ und „Romeo + Julia“. Der Klassiker von Alexandre Dumas über eine königliche Intrige mit einem in einem Gefängnis versteckten Prinzen, dessen Identität geheim gehalten wird, würde dem Schauspieler die seltene Gelegenheit geben, sein Gesicht zu verbergen, anstatt daraus Kapital zu schlagen.
In den Doppelrollen des grausamen Königs Ludwig und des freundlichen und sanften Philippe bekommt DiCaprio seinen Kuchen und isst ihn auch: Er spielt den sensiblen Hauptdarsteller, den das Publikum von ihm erwarten würde, aber er hat auch die Möglichkeit, mit ihm zu experimentieren ein dunklerer Charakter, der sonst gegen den Typ verstoßen würde. Man kann über „Der Mann mit der eisernen Maske“ sagen, was man will, aber es ist ein faszinierender Moment in seiner Filmografie.
13. Die Basketball-Tagebücher
„The Basketball Diaries“ ist eine warnende Geschichte über die Gefahren des Drogenmissbrauchs und geradezu erschütternd. Leonardo DiCaprio spielt Jim Carroll, einen jungen High-School-Basketballspieler, der zusammen mit seinen Freunden in eine lähmende Heroinsucht verwickelt wird, die schnell sein ganzes Leben erfasst. Der Film selbst geht etwas zu sehr auf die Schockwirkung der ganz normalen amerikanischen Jungs und ihres schnellen Einstiegs in die Welt der Drogen ein, was ihm zeitweise die Qualität eines Films der Woche verleiht.
Aber DiCaprios Leistung sticht heraus und es ist seine überwältigende Verzweiflung, die „The Basketball Diaries“ seine emotionale Resonanz verleiht. Nicht zuletzt schafft er eine Szene, die den Film definiert: Seine Mutter hat ihn in einem verheerenden Akt harter Liebe aus ihrer Wohnung ausgesperrt, und er sitzt vor der Tür und fleht sie an, ihn hereinzulassen, wobei er so schnell animalische Verzweiflungsschreie ausstößt verfalle in Wut.
12. Shutter Island
Leonardo DiCaprio ist vielleicht nicht immer der Gute, aber in jedem Film hat er unbestreitbar eine starke Präsenz und ein starkes Selbstbewusstsein. Daher ist es besonders beunruhigend, seinen Auftritt in Martin Scorseses Psychothriller „Shutter Island“ zu sehen. Er beginnt als selbstbewusster, autoritärer Polizeibeamter, den wir in dieser Phase seiner Karriere von DiCaprio erwarten: Edward „Teddy“ Daniels ermittelt in einer seltsamen und abweisenden psychiatrischen Einrichtung auf einer Insel in Neuengland.
Doch im Verlauf von „Shutter Island“ wird die Realität unklar und Daniels beginnt, seine Identität in Frage zu stellen. Seine Leistung kommt von einem anderen Ort der Verletzlichkeit als wir ihn in der Vergangenheit bei DiCaprio gesehen haben. Als er jünger war, hatte er eine raue, sensible Qualität, die seine Arbeit häufig beeinflusste. Aber hier, als ausgewachsener Mann, ist diese Unsicherheit, die er besitzt, durch Wut und Aggression geprägt, eine insgesamt gefährliche und beunruhigendere Geisteshaltung.
11. Blutdiamant
Abgesehen von dem etwas zwielichtigen Akzent wäre „Blood Diamond“ ein Schritt vorwärts in DiCaprios sich ständig weiterentwickelndem Streben, als Schauspieler ernst genommen zu werden. In vielerlei Hinsicht ist es eine Geschichte, die so dramatisch und emotional ist, dass sie fast schauspielerisch ist: Ein Mann aus Sierra Leone, der versucht, seinen Sohn zu retten, der entführt und gezwungen wurde, Kindersoldat zu werden, ist unbeschreiblich niederschmetternd. Und sie hätten mit Schauspielern auskommen können, die weitaus weniger talentiert waren als DiCaprio und Djimon Hounsou. Dennoch zeigten die beiden Hauptdarsteller überragende Leistungen, die ihnen beide Oscar-Nominierungen einbrachten.
DiCaprio spielt einen Schmuggler aus dem ehemaligen Rhodesien (heute Simbabwe), der sich bereit erklärt, Hounsous Charakter Solomon Vandy dabei zu helfen, seinen vermissten Sohn zu finden, als Gegenleistung für den riesigen Diamanten, von dem Vandy schwört, dass er den Standort kennt. Die Rolle spiegelt DiCaprios Vorliebe für fehlerhafte Helden wider und fängt sein Interesse an politischem Aktivismus ein . („Blood Diamond“, wie Sie vielleicht am Titel erkennen können, steht dem unethischen Diamantenhandel heftig kritisch gegenüber.)
10. Die Verstorbenen
Zwischen DiCaprio, Matt Damon und Mark Wahlberg mangelt es in „The Departed“ nicht an ehemaligen Teenager-Herzensbrechern, die versuchen, schwierige Rollen zu übernehmen. DiCaprio spielt einen Undercover-Cop in der Bostoner Mafia, während Damon einen Gangster spielt, der die Bostoner Polizei infiltriert. „Departed“ ist voller Spannung, da beide versuchen, ihre Tarnung aufrechtzuerhalten … und vermeiden, unabsichtlich mitfühlend gegenüber den Menschen zu werden, die sie ausspionieren sollen. Dabei verschwimmt die Grenze zwischen beidem zunehmend: Je mehr man vorgibt, jemand zu sein, der man nicht ist, desto unsicherer ist man sich seiner Identität überhaupt.
Dieser und „Blood Diamond“ kamen im selben Jahr heraus und beide erleichterten DiCaprios Übergang zu dunkleren, erwachseneren Rollen. Es würde auch dazu beitragen, DiCaprios Status als einer der beliebtesten Hauptdarsteller von Scorsese zu festigen: „Departed“ war ihre dritte Zusammenarbeit in vier Jahren, und das Paar würde in Zukunft noch viele weitere gemeinsame Filme drehen.
9. Der große Gatsby
Wenn es jemanden auf der Welt gibt, der eine Adaption von F. Scott Fitzgeralds Jazz-Age-Klassiker „The Great Gatsby“ machen sollte , dann ist es Baz Luhrmann, dessen gesamtes Mantra sich um oberflächliche Opulenz und Stil statt Substanz dreht. Und wenn es jemanden gibt, der seinen mysteriösen Helden Jay Gatsby spielen sollte, dann ist es Leonardo DiCaprio. Er war schon immer ein engagierter Schauspieler, aber seine Präsenz als Filmstar hat etwas an sich, das das Publikum auf Distanz hält – wir kennen ihn, aber wir kennen ihn nicht wirklich . Und das ist es, was ihn zu einem so großartigen Jay macht, der sich auf die Schichten und Schichten der Künstlichkeit stützt, die den Charakter von seinen bescheidenen Anfängen zu einem der reichsten Männer New Yorks formen.
Es ist auch eine Freude, ihn wieder in der romantischen Hauptrolle zu sehen: Nachdem er jahrelang düsterere, ernstere Rollen übernommen hat, schafft seine Darstellung als Jay Gatsby eine schöne Balance. Er ist kein konventioneller Hauptdarsteller, aber seine Dynamik mit Carey Mulligan als Daisy Buchanan ist hell und lebendig, auch wenn sie irgendwann von melancholischem Bedauern getrübt wird.
8. Revolutionärer Weg
Leonardo DiCaprio und Kate Winslet werden wahrscheinlich als eines der großartigsten Filmpaare aller Zeiten in die Geschichte eingehen. Ihre Zusammenarbeit ist mühelos charismatisch und sie haben seit ihrer Zeit bei „Titanic“ eine persönliche Bindung, die sie aus der Fassung bringen lässt. „Revolutionary Road“ ist ein Mist, weil es all diese natürliche Chemie aufnimmt und sie in eine herzzerreißend authentische Beziehung in der Krise einfügt.
Das Paar spielt Frank und April Wheeler, ein Ehepaar in den 1950er Jahren, dessen Beziehung unter dem Druck des seelenzerstörenden Vorstadtlebens zu zerbrechen beginnt, mit tragischen Folgen. Sie verschwinden völlig in den Rollen und erwecken eine dunkle Vision des amerikanischen Traums als etwas Bedrückendes und letztlich Unerreichbares zum Leben. Fans wünschten sich schon so viele Jahre, dass DiCaprio und Winslet wieder gemeinsam in einem Film mitspielen würden, aber die unerbittliche Düsterkeit von „Revolutionary Road“ war wahrscheinlich nicht die Art romantischer Zusammenarbeit, die sie sich vorgestellt hatten.
7. Der Wolf der Wall Street
Manchmal gibt es Charaktere, die moralisch gesehen vielleicht nicht die großartigsten Menschen sind, aber es gibt dennoch eine unbeschreibliche Qualität, die sie ein wenig erlösbar macht. Das ist in „The Wolf of Wall Street“ nicht der Fall. Für Jordan Belfort, den Schutzpatron der gierigen, grenzwertig soziopathischen Finanzbrüder überall, lässt sich kein Devil’s Advokat-Argument vorbringen. Leonardo DiCaprio spielt ihn, ohne dass hinter den Augen irgendetwas passiert: Er wird nur von dem starken Bedürfnis getrieben, Geld und Status anzuhäufen, und klettert an der Wall Street nach oben, ohne Rücksicht auf jemanden, der ihm in die Quere kommen könnte.
Wir haben diese Art von Charakter schon einmal gesehen, etwa als Gordon Gekko von Michael Douglas in „Wall Street“, aber der entscheidende Unterschied besteht darin, dass er nicht als Protagonist des Films dargestellt wird. Scorsese und DiCaprio haben beide eine gewisse Freude daran, ihre Geschichte um eine objektiv hinterhältige, grausame und überaus wettbewerbsorientierte Figur zu drehen, und sei es aus keinem anderen Grund, als eine Aussage über die einzige Art von Menschen zu machen, die in einer Gesellschaft, die Geld verehrt, erfolgreich sein können.
6. Django Unchained
Leonardo DiCaprio hat oft Charaktere gespielt, die knapp außerhalb der traditionellen männlichen Hauptrollen liegen: Sie sind einfach ein bisschen uneinlösbar, unsympathisch oder unmoralisch. Aber es kommt selten vor, dass er die Gelegenheit erhält, einen totalen Bösewicht zu spielen, wie er es in Quentin Tarantinos „Django Unchained“ tut, und die Wirkung ist erschreckend. Hier spielt er Calvin J. Candie, einen geselligen, soziopathischen Sklavenhalter, dessen Plantage Candyland ein Karneval des Grauens ist. Er denkt beispielsweise nicht daran, als Unterhaltung zwei versklavte Männer zu einem Kampf auf Leben und Tod zu zwingen oder einen Mann von Hunden zerfleischen zu lassen.
Sein Auftritt ist erschreckend aus dem Gleichgewicht geraten und schwankt wild zwischen gesellig und bedrohlich. Candie ist genau aus diesem Grund gefährlich und beängstigend – sein Verhalten ist unvorhersehbar und man kann nicht sagen, was er als nächstes tun wird. DiCaprios Arbeit in „Django Unchained“ ist weit entfernt von den sensiblen, verletzlichen Helden, die er in seiner Jugend spielte, und erinnert daran, wie vielschichtig er als Darsteller ist.
5. Der Flieger
Gibt es einen besseren Weg, auf einen Oscar zu drängen, als ein großes, aufsehenerregendes Biopic über eine berühmt-neurotische Hollywood-Legende zu drehen? Mit Martin Scorsese hinter der Kamera war Leonardo DiCaprios Headliner-Auftritt als Howard Hughes in „The Aviator“ mit Sicherheit ein Erfolg, sowohl bei Kritikern als auch beim Publikum.
Als Hughes ist DiCaprio einfach faszinierend. Er beweist einmal mehr seine Fähigkeit, die Art von Leistung zu erbringen, die die Leinwand dominiert, was für einen Film wie „The Aviator“, ein gewaltiges Epos, in dem Hughes in fast jeder einzelnen Szene zu sehen ist, absolut unerlässlich wäre. Seine Arbeit würde ihm eine Nominierung als bester Schauspieler bei den Oscars einbringen, obwohl seine Co-Star Cate Blanchett als Katharine Hepburn die einzige der beiden sein würde, die eine Statue mit nach Hause nehmen würde. Für DiCaprio würde die Jagd nach einem Oscar noch mehrere Jahre andauern.
4. Was isst Gilbert Grape?
Leonardo DiCaprio scheint ein hübscher Stand-up-Typ zu sein. Aber er hat in seiner beruflichen Laufbahn ein sehr schweres Verbrechen begangen, und das war, dass er seinem Schauspielerkollegen Johnny Depp „What’s Eating Gilbert Grape“ komplett entrissen hat. In dem unauffälligen Indie-Drama spielte Depp auf dem Höhepunkt seines Ruhms die Hauptrolle als unzufriedener Mittzwanziger, der unter dem Druck leidet, sich um seine krankhaft fettleibige Mutter (Darlene Cates) und seinen geistig behinderten jüngeren Bruder Arnie (DiCaprio) zu kümmern.
Obwohl es sich bei seiner Rolle lediglich um eine Nebenrolle handelt, verleiht DiCaprio Arnie ein so rohes, intensives Einfühlungsvermögen, dass es tatsächlich verblüffend anzusehen ist. Er war erst 19 Jahre alt, als „What’s Eating Gilbert Grape“ gedreht wurde. Sein Auftritt ist gerade deshalb wirkungsvoll, weil es ihm an Selbstbewusstsein mangelt: Man sieht nicht, wie er darüber nachdenkt, wie er die Figur spielen soll – er macht es einfach. DiCaprio wurde bei den Oscars mit einer Nominierung als bester Nebendarsteller belohnt und ist damit der siebtjüngste Schauspieler, der diese Auszeichnung erhielt.
3. Titanic
Schnallt euch an, Leute, das ist eine große Sache. Rückblickend ist es schwer zu verstehen, wie schnell und erschreckend „Titanic“ Leonardo DiCaprios Karriere in die Stratosphäre katapultierte. Er hatte in den vergangenen Jahren eine Reihe kleinerer Filme gedreht, dann zündete „Romeo + Julia“ die Zündschnur, so dass sein Gesicht überall zu sehen war, als „Titanic“ herauskam und weltweit Kassenrekorde brach .
Dafür gibt es einige Gründe. Der Charakter von Jack, einem eigensinnigen Künstler, der an Bord des zum Scheitern verurteilten Ozeandampfers Titanic eine Beziehung mit der Oberschicht Rose (Kate Winslet) beginnt, ist im Wesentlichen ein perfekter Mann. Er ist nett, lustig, interessant, intelligent – alles, was man sich von einer romantischen Hauptrolle wünscht. DiCaprio spielt ihn mit einem so mühelosen Charme, dass sich das Publikum vom ersten Mal, als er auf der Leinwand erscheint, verliebt. Und das alles, ohne auch nur seine typisch 90er-Jahre-Lockenfrisur zu erwähnen, ein ikonischer Look, mit dem er High-School-Schränke im ganzen Land schmücken würde.
2. Es war einmal in Hollywood
Wenn Leonardo DiCaprios erste Zusammenarbeit mit Quentin Tarantino ihm die Möglichkeit geben würde, die Rolle des Bösewichts zu übernehmen, würde ihm „Once Upon a Time in Hollywood“ die Möglichkeit geben, eine Heldenfantasie auszuleben. Es ist Hollywood in den späten 1960er Jahren und DiCaprio spielt Rick Dalton, einen verblassenden Star, der zufällig direkt neben Roman Polanski und Sharon Tate wohnt. Er ist sich seiner beruflichen Laufbahn durchaus bewusst, ist aber noch nicht bereit, das Rampenlicht aufzugeben. DiCaprio spielt die Ernsthaftigkeit Daltons am besten, sowohl seinen Wunsch, als Schauspieler ernst genommen zu werden, als auch seinen Hang zur Selbstsabotage.
Aber was vielleicht am wichtigsten ist: „Once Upon a Time in Hollywood“ gibt DiCaprio die Chance, etwas zu sein, was er selten auf der Leinwand zu sehen bekommt: lustig. Seine Zusammenbrüche in der Umkleidekabine, während er sich im Spiegel vorwirft, weil er zu viel getrunken hat, sind viel urkomischer, als sie sein sollten. Und nach einer Reihe ernsthafter Auftritte, die offenbar darauf ausgerichtet waren, ihm einen Oscar zu bescheren, ist es das erste Mal seit langem, dass er den Eindruck erweckt, als hätte er Spaß an einer Rolle jennifer lawrence.
1. Fang mich, wenn du kannst
Frank Abagnale ist ein emotional komplexer Charakter, aber in seinen Heldentaten steckt auch ein Element jungenhafter Fantasie. In welcher anderen Rolle könnten Sie gleichzeitig einen Fälscher, einen Piloten, einen Arzt und einen Anwalt spielen? „Catch Me If You Can“ ist einer der stilvollsten Filme von Steven Spielberg und ruht fast ausschließlich auf den Schultern von Leonardo DiCaprio in der Hauptrolle. Basierend auf einer wahren Begebenheit beschreibt der Film die Abenteuer eines Hochstaplers aus der Mitte des Jahrhunderts und die bizarre koabhängige Beziehung, die er mit dem hartnäckigen Ermittler hatte, der die meiste Zeit der 1960er Jahre damit verbrachte, ihn zu fangen (gespielt von einem Tom Hanks mit Boston-Akzent).
„Catch Me If You Can“ ist glatt und temporeich. Das muss es fast sein, um mit Frank mithalten zu können, der immer auf der Flucht ist. DiCaprio verleiht ihm das überwältigende Charisma, das jeder Betrüger mit Selbstachtung in Hülle und Fülle haben muss, lässt das Publikum jedoch nie seine tiefen Verletzlichkeiten vergessen. Frank ist in ständiger Bewegung, weil er pathologisch nicht in der Lage ist, innezuhalten und sich seinen Problemen zu stellen, seit er 16 Jahre alt ist und von zu Hause wegläuft, um der Scheidung seiner Eltern zu entgehen.