Wir gehen dem Krimi aus „Death On The Nile” auf den Grund und erfahren, welche Auswirkungen die Aufklärung des Kriminalfalls auf Hercule Poirot hatte …
Das ist etwas, was Hercule Poirot in Kenneth Branaghs beiden Kinoadaptionen von Agatha-Christie-Krimis oft tut . Sowohl in Mord im Orient-Express (2017) als auch in Death On The Nile ( dieses Frühjahr) sitzt er allein an einem Tisch, von niemandem begleitet außer seinen Gedanken. Abgesehen von einer Rückblende in der Eröffnungssequenz, die während des Ersten Weltkriegs spielt, lernen wir Hercule sogar in den 1930er Jahren auf diese Weise kennen. Ein Mann mit einer Ein-Personen-Party.
Doch als wir dieselbe einsame Gestalt am Ende von „ Death On The Nile“ wiedersehen und sie Salome Otterbourne (Sophie Okonedo) dabei zuhört, wie sie in einem Londoner Nachtclub eine jazzige Nummer singt, sieht sie deutlich anders aus. Der berühmte Schnurrbart ist verschwunden! Der Grund für das Abrasieren ist natürlich ein Aspekt, der dem Mordgeheimnis im Herzen von „Death On The Nile“ eine gewisse Tiefe verleiht. Wie er das Rätsel gelöst hat und wie es ihn scheinbar gelöst hat, wird unten ausführlich beschrieben.
Wer hat Linnet Ridgeway Doyle getötet?
Wie Hercule in der entscheidenden Enthüllungssequenz des Films ziemlich ausführlich darlegt, wurde die Ermordung von Linnet Ridgeway Doyle ( Gal Gadot ) von ihrem Ehemann Simon Doyle (Armie Hammer) und seiner ehemaligen und heutigen Geliebten Jacqueline de Bellefort (Emma Mackey) inszeniert.
Sowohl im wahren Leben als auch in der Fiktion ist der Ehemann normalerweise der erste Verdächtige, wenn eine verheiratete Frau tot aufgefunden wird. Doch der clevere Plan von Simon und Jacqueline bestand darin, dass sie die Schuld mithilfe einiger ziemlich überzeugender Alibis auf einen von beiden abwälzen konnten – vermutlich sogar vom Publikum. In der Nacht des Mordes schien es, als hätte Jackie Simon ins Bein geschossen und dann versucht, die Waffe gegen sich selbst zu richten. Tatsächlich erschoss sie Simon jedoch mit einer Platzpatrone (mit nur einer Platzpatrone in der Kammer). Dann hielt er einen Schal, der mit der roten Farbe beschmiert war, die er aus den Vorräten von Euphemia Bouc (Annette Bening) gestohlen hatte, an sein Bein, wodurch die Zivilisten im Raum glaubten, er sei verwundet.
In der Zeit, die der jüngere Bouc (Tom Bateman) und Rosalie (Letitia Wright) brauchten, um den Arzt zu finden und Jackie zu beruhigen, hatte Simon Jackies Waffe geborgen, war zur Kabine seiner schlafenden Frau gerannt und hatte sie kaltblütig aus kürzester Entfernung mit einer Kugel ins Gehirn hingerichtet. Dann rannte er zurück ins Esszimmer, schoss sich mit einer echten Kugel ins Bein und warf die in den Schal gewickelte Waffe in den Nil.
Der eigentliche Grund dafür war einfach: Jackie hatte es zu Simons Gunsten geplant. Als wir ihre theatralisch lustvollen Tanzeinlagen in der Eröffnungssequenz des Films sahen, meinten sie es ernst. Sie war wirklich in ihn verliebt, und obwohl sie sich (nicht besonders) um Linnets Geld gekümmert haben mag, wollte er unbedingt reich werden. Um ihren Liebhaber also glücklich zu machen, heckte Jackie den Plan aus, dass Simon ihre reiche Freundin verführt und sie dann aufwendig ermordet. Dazu gehörte, dass Simon alle Freunde von Linnet, die insgeheim einen Groll gegen sie hegten und daher Motive gegen sie hatten, zur Party einlud.
Leider hat keiner von beiden das Auftauchen des unerschrockenen Hercule Poirot vorhergesehen!
Warum also hat Cousin Andrew auch versucht, Linnet zu töten?
Die vielleicht größte Ablenkungsmanöver, um die Schuld auf Simon und Jackie abzulenken, ist eine von Christie ziemlich konstruierte Idee: In den Tempeln von Abu Simbel findet ein Mordanschlag auf Linnets Leben statt, den weder Simon noch Jackie geplant haben können. Während Simon und Linnet einen scheinbar romantischen Moment allein verbringen, fällt ein riesiges Stück uralten Gesteins nur wenige Meter von den beiden entfernt herunter und zertrümmert ihnen beinahe den Kopf!
Simon hätte seinen eigenen Beinahe-Untergang nicht geplant, und Jackie, die zu dieser Zeit an Bord der SS Karnak ging, auch nicht . Denn es war Linnets Cousin Andrew (Ali Fazal), der versucht hat, Linnet zu ermorden. Wie er später unter Poirots vernichtendem Blick behauptet, war es eine überstürzte, spontane Entscheidung, da er wusste, dass Linnet, wenn sie nach ihrer Rückkehr nach London den Vertrag, den er sie unterschreiben lassen wollte, im Detail durchsehen würde, und sie herausfinden würde, dass er ihr Geld unterschlagen hatte. Anstatt abzuwarten, bis er als Dieb seiner eigenen Cousine entdeckt wird, behauptet er, vorübergehend den Verstand verloren und versucht zu haben, sie umzubringen.
Dass Poirot diese Ausrede akzeptierte und Andrews Geheimnis für sich behielt, ist irgendwie rätselhaft. Es war immer noch versuchter Mord, auch wenn er es (angeblich) später bereute.
Warum sind die anderen Opfer gestorben?
Natürlich war Linnet am Ende nur einer von vielen Toten auf dieser nicht ganz so rosigen Hochzeitsreise – der auslösende Tod, auf den der Tod von Louise Bourget (Rose Leslie) und des armen, lieben Bouc folgte.
Wie Poirot schlussfolgert, kann Simon die Morde natürlich nicht ausgeführt haben, da er nach einer selbst zugefügten Verletzung behindert ist, Jacqueline hingegen schon. Als Poirot und Simon Louise verhörten, sagte sie, sie hätte den Mörder sehen können, wenn sie nur ihre Zigarette vor ihrer Kabine geraucht hätte. Auf diese Weise deutete sie Simon an, dass sie ihn in die Kabine gehen sah, um seine Frau zu ermorden, und sein schmutziges Geheimnis kennt. Vermutlich plante sie, ihn um eine unbekannte Summe zu erpressen. Und tatsächlich wird diese Summe nie bekannt werden, da Jackie das Skalpell des Arztes stahl (vielleicht, um den anderen verschmähten Liebhaber an Bord des Schiffes zu beschuldigen) und Louise von Ohr zu Ohr aufschlitzte.
Bouc sah diesen Mord, aber da er in diesem Moment sein eigenes Verbrechen verheimlichte, nämlich die Halskette des ermordeten Linnet zu stehlen, um seine Schulden zu begleichen, konnte er nicht sagen, er habe Jackie mit dem Messer gesehen, ohne sich selbst zu belasten. Schließlich drängt Poirot seinen alten Freund, seine Schuld zuzugeben und bekannt zu geben, wer der Mörder ist … allerdings mit Simon Doyle im Raum!
Als Bouc Jackie befingern will, sagt ihr heimlicher Komplize „Komm schon“. In diesem Moment scheint es, als würde Simon von Bouc verlangen, ihm zu verraten, wer Louise getötet hat, aber in Wirklichkeit fordert er den versteckten Jackie auf, Bouc eine Kugel in die Kehle zu jagen!
Warum endet es also mit einem rasierten Schnurrbart?
In Wahrheit liegt es daran, dass Branagh seinem geistig herkulischen Protagonisten etwas Tiefe und tragisches Verständnis verleihen möchte. In dem Roman ist die Figur Bouc bei diesem besonderen Abenteuer nicht anwesend (und stirbt auch nicht!). Der Dieb der verschwundenen Halskette ist ein Mann namens Guido Richetti, eine voreingenommene Karikatur eines Italieners, wie es auch klingen mag. Und die Person, die Jackie ermordet, kurz bevor sie enthüllt, dass sie diejenige war, die das Dienstmädchen getötet hat, ist niemand anderes als Mrs. Otterbourne selbst, die auf der Seite eine Liebesromanautorin ist und keine afroamerikanische Bluessängerin.
Doch im Film scheint Hercule Poirot, ohne Schnurrbart, eine Romanze mit Salome Otterbourne zu beginnen, als der Abspann läuft.
Der Grund dafür liegt in der Einleitung des Films und den übergreifenden Themen dieser Adaption. Zu Beginn des Films sehen wir die Ursprünge von Poirots Lebensgeschichte, in der der zukünftige Detektiv im Ersten Weltkrieg in der belgischen Armee dient. Dort wird er durch eine Explosion so schwer verletzt, dass sein Gesicht oberhalb der Lippenlinie dauerhaft entstellt ist. Seine Verlobte, eine Frau namens Katherine, lässt sich jedoch von den Narben nicht abschrecken und schlägt vor, dass er sich einfach einen Schnurrbart wachsen lassen soll.
Soweit ich weiß, wurde diese Hintergrundgeschichte komplett für den Film erfunden (obwohl echte Christie-Experten mich gerne korrigieren dürfen, wenn ich falsch liege!). Auf dem Papier verbrachte ein viel älterer Poirot den Krieg als Flüchtling in Großbritannien und war bereits vor Ausbruch der Kämpfe ein Polizeidetektiv. Auf der Leinwand jedoch suggeriert der Film, dass er 1937 zum großen Detektiv wurde, komplett mit Schnurrbart, und zwar aufgrund dieser schicksalhaften Ermutigung seiner Verlobten, sich neu zu erfinden, und, wie wir später erfahren, ihres Todes.
Interessanterweise gesteht er diese Geschichte nur Jacquelin, seinem zukünftigen Opfer, und enthüllt, dass seine zukünftige Braut nach seiner Verletzung auf dem Weg war, um Weihnachten 1916 mit ihm zu verbringen, als ihr Zug vermutlich bombardiert oder auf andere Weise entgleist wurde und dabei starb. Danach kapselte er sich von der Welt ab und begann, in seinem Kopf zu leben. Er speiste allein.
„Man kann nie verstehen, was Menschen aus Liebe tun würden“, sagt Bouc in seinen letzten Worten auf dieser Erde, bevor er in den Hals geschossen wird. Er wollte seinen Freund dafür tadeln, dass er darauf bestand, ihn für den Diebstahl (und die Rückgabe) einer Halskette vor Gericht zu bringen, und ihn beschuldigen, in seinem kalten Intellekt gefangen zu sein. Wie konnte dieser bis zum Gehtnichtmehr intellektuelle Mann, der seine eigenen Freunde wegen eines kleinen Diebstahls betrügen würde, verstehen, dass jemand einen kurzen Augenblick der Urteilslosigkeit begehen und eine Halskette aus Liebe stehlen könnte? Der Diebstahl, obwohl unverzeihlich, würde es ihm ermöglichen, reich zu bleiben, während er Rosalie ohne den Segen seiner Mutter heiratete.
Und doch ist das übergreifende Thema, dass jeder aus Liebe irrationale Dinge tut. Jackie plante den Mord an ihrer besten Freundin, die sie offenbar bis zu einem gewissen Grad mochte, um die Gier des Mannes zu stillen, den sie liebte; Jackies Täuschung, Simon und Linnet zu verfolgen, mag vorgetäuscht gewesen sein, zeugt aber auch von der Besessenheit der Liebe; und Bouc wurde ein Krimineller, damit er mit Rosalie zusammen sein konnte, ohne Lasten und mit bezahlten Schulden. Sogar Poirot selbst wurde zu dem Mann, den wir heute sehen, diesem einsamen Genie, weil er 20 Jahre zuvor seine große Liebe verlor und sich seitdem hinter ihrem angedeuteten Schnurrbart versteckt, als wäre es eine gepanzerte Maske.
Salome und ihre Tochter sehen dies beide, wobei Salome über die Frau spekuliert, die ihn so zynisch gegenüber der Menschheit gemacht hat. Rosalie sagt unterdessen, dass er es verdient, allein zu sein, weil er so grausam ist, und später, nachdem Bouc tot ist, sagt sie, dass sie ihn unglücklich sehen möchte, weil ihn das zu einem großartigen Detektiv macht – der Art von Detektiv, der Boucs Mord aufklären kann.
In dem Film dreht sich alles um die irrationalen Dinge, die wir aus Liebe tun, selbst wenn es bedeutet, der rationalste Mensch der Welt zu werden made in abyss.
Als Poirot am Ende im Nachtclub auftaucht, hat er den Schnurrbart, der zu seiner Tarnung wurde, abgelegt und ist bereit, wieder als Mensch gesehen zu werden. Er ist bereit, wieder jemand zu sein, der Liebe verstehen kann. Und er möchte mit Salome beginnen.
Ich bin ziemlich sicher, dass dies nicht mehr Agatha Christies Poirot ist, aber da dies wahrscheinlich das letzte Mal sein wird, dass wir Branaghs Interpretation dieser Figur sehen, geht er zumindest ein wenig glücklicher.