Was ist Parental Leave?

Um die Rekrutierung, Bindung und Motivation zu fördern, bieten Unternehmen großzügigere Leistungen für den Familienurlaub an.

Elternurlaub ist eine Leistung, die Arbeitnehmern eine Freistellung von der Arbeit im Zusammenhang mit der Geburt, Adoption oder Pflege eines Kindes gewährt. 

Die USA sind das einzige wohlhabende Land – und eines von insgesamt sechs Ländern –, das seinen Arbeitnehmern keinen bezahlten Elternurlaub garantiert. Das Bundesgesetz gibt Arbeitnehmern jedoch Anspruch auf 12 Wochen unbezahlten Urlaub, sofern sie die Anspruchsvoraussetzungen erfüllen. 

In mindestens elf US-Bundesstaaten und im District of Columbia sind Unternehmen mittlerweile dazu verpflichtet, ihren Arbeitnehmern bezahlten Familienurlaub zu gewähren. Auch die öffentliche Meinung spricht sich für eine umfassendere Reform aus: Laut drei verschiedenen Studien befürworten rund 82 Prozent der Amerikaner bezahlten Mutterschaftsurlaub .

Elternurlaub kann je nach Bundesland und Unternehmen sehr unterschiedlich aussehen. In diesem Artikel erklären wir die Bedeutung von Elternurlaub, die Bestandteile einer guten Elternurlaubsregelung und warum eine Investition in bezahlten Elternurlaub Ihrem Unternehmen einen Wettbewerbsvorteil verschaffen kann.

Was ist parental leave?

Elternurlaub ist eine Arbeitnehmerleistung, die Arbeitnehmern geschützte Freistellung von der Arbeit gewährt, um sich um ein Neugeborenes, ein Adoptivkind oder ein Pflegekind zu kümmern. In den Vereinigten Staaten erlaubt das Family and Medical Leave Act (FMLA) berechtigten Arbeitnehmern, innerhalb eines Zeitraums von 12 Monaten ab dem Tag der Geburt, Adoption oder Pflege des Kindes  bis zu 12 unbezahlte Arbeitswochen Elternurlaub zu nehmen .

Obwohl bezahlter Elternurlaub laut Bundesgesetz nicht vorgeschrieben ist, bieten zahlreiche Unternehmen diese Leistung an. Sie sehen darin eine Möglichkeit, Talente anzuwerben und zu halten und ihr Engagement für die Work-Life-Balance ihrer Mitarbeiter zu demonstrieren . Bezahlter Elternurlaub ist zu einem beliebten Bonus in der Technologiebranche geworden , hat sich jedoch nur langsam auf andere Sektoren ausgeweitet. Dem Bureau of Labor Statistics zufolge haben nur 27 Prozent der Arbeitnehmer im privaten Sektor Anspruch auf bezahlten Elternurlaub.

Warum ist parental leave wichtig?

Elternurlaub ist aus mehreren Gründen von Vorteil. Für Mitarbeiter, die Elternurlaub nehmen, ermöglicht die freie Zeit eine prägende Eltern-Kind-Bindung , die für die kognitive, verhaltensmäßige und soziale Entwicklung eines Kindes wichtig ist. Außerdem gibt es den Eltern den Freiraum, den sie brauchen, um ein großes, stressiges Lebensereignis zu bewältigen, ohne sich um ihren Arbeitsplatz im Büro sorgen zu müssen.

„Eine solide parental leave regelung ermöglicht es den Mitarbeitern, ihre Arbeit dort zu verrichten, wo sie hingehört: an der Seitenlinie“, sagt Kelly Scheib, Personalchefin bei Crunchbase . „Das ist entscheidend für ihre geistige und körperliche Gesundheit in einer Zeit, in der beides gefährdet sein kann.“

Insbesondere der bezahlte Mutterschaftsurlaub verbessert die Gesundheit von Müttern und ihren Babys. Er führt unter anderem zu einer geringeren Kindersterblichkeit , weniger postnatalen Depressionen und einer geringeren Wahrscheinlichkeit einer erneuten Krankenhauseinweisung nach der Schwangerschaft.

Parental leave pläne können Frauen auch beruflich helfen. Als Kalifornien und New Jersey bezahlte Familienurlaubsprogramme einführten, stellten Forscher fest , dass die Wahrscheinlichkeit, dass Frauen aus dem Berufsleben ausscheiden, um 20 Prozent geringer war.

Wie funktioniert die parental leave? 

Arbeitnehmer, die über ihr Unternehmen keinen Anspruch auf bezahlten Elternurlaub haben, können über das Family and Medical Leave Act unbezahlten Urlaub nehmen . Das FMLA:

• gilt für Arbeitnehmer, die in einem Unternehmen mit mindestens 50 Arbeitnehmern beschäftigt sind;
• bietet bis zu 12 Wochen unbezahlten, arbeitsplatzgeschützten Urlaub innerhalb von 12 Monaten nach der Geburt, Adoption oder Pflege eines Kindes
• schützt Arbeitnehmer vor der Kündigung wegen der Inanspruchnahme von Freistellung (nicht jedoch vor der Entlassung im Rahmen einer betriebsinternen Entlassungswelle ).

Immer mehr Unternehmen bieten ihren Mitarbeitern bezahlten Elternurlaub. Die Einzelheiten dieser Regelungen sind von Unternehmen zu Unternehmen unterschiedlich. 

Wenn ein Mitarbeiter parental leave nehmen möchte, sollte er seinen Vorgesetzten und die Personalabteilung so früh wie möglich, spätestens jedoch zwei Monate vor dem Fälligkeitstermin, darüber informieren. So haben der Mitarbeiter und der Vorgesetzte Zeit, einen Vertretungsplan auszuarbeiten, um die Aufgaben des Mitarbeiters während seiner Abwesenheit zu übernehmen. 

Wenn Mitarbeiter aus der parental leave zurückkehren, sollten Manager ihnen auch dabei helfen, sich wieder einzugewöhnen oder sie bei ihrer Rückkehr „wieder einzuarbeiten“, sagt Allison Whalen, Mitbegründerin und CEO von Parentaly . Teil dieses Wiedereinarbeitungsprozesses sollte eine „Zuhörtour“ mit den Kollegen sein, um zu erfahren, was während ihrer Abwesenheit passiert ist.

„Unternehmen sollten genauso wie sie Geld in die Einarbeitung neuer Mitarbeiter investieren, Zeit und Geld auch in die Wiedereinarbeitung von Mitarbeitern investieren, die nach einer längeren Abwesenheit wieder ins Berufsleben zurückkehren“, sagte Whalen und fügte hinzu, dass ein starker Vertretungsplan „vermutlich das Wirksamste ist, was ein Unternehmen tun kann, um eine erfolgreiche Rückkehr ins Berufsleben sicherzustellen.“

Einige Unternehmen bieten auch Unterstützung vor und nach der Schwangerschaft an, indem sie Fruchtbarkeitsressourcen, subventionierte Kindertagesstätten, Stillräume im Büro anbieten und es Mitarbeiterinnen erlauben, ihr Baby mit zur Arbeit zu bringen.

Was gehört zu einer guten parental leaveregelung?

Eine gute parental leaveregelung bietet beiden Elternteilen ausreichend Freizeit und bietet gleichzeitig Unterstützung vor und nach der parental leave.
 

Ausreichende Freizeit

Die große Frage bei jeder parental leaveregelung ist, wie viel Zeit angeboten werden sollte. 

Um Unternehmen einen Eindruck von vergleichbaren Richtlinien zu vermitteln, hat das frauenzentrierte Medienunternehmen theSkimm seine Datenbank #ShowUsYourLeave gestartet , die mehr als 500 Unternehmen dazu inspiriert hat, die Details ihrer parental leaverichtlinien mitzuteilen.

Atlassian , Etsy und Salesforce liegen am oberen Ende des Spektrums und gewähren 26 Wochen bezahlten Elternurlaub. Im Durchschnitt bieten Technologieunternehmen an der Küste jedoch 14 bis 16 Wochen bezahlten Elternurlaub an, während Unternehmen im Mittleren Westen etwas weniger bieten, etwa 12 Wochen, sagt Whalen.

Zeit für Väter und nicht gebärende Eltern

Unternehmen beginnen, die Bedeutung des Vaterschaftsurlaubs für Väter und nicht gebärende Partner zu erkennen. 

Um die Unterscheidung zwischen Mutterschaftsurlaub und Vaterschaftsurlaub zu erleichtern, unterteilen viele Unternehmen den Elternurlaub in zwei Kategorien: den medizinischen Urlaub, der in der Regel sechs bis acht Wochen dauert, und die Zeit zur Bindung an die Eltern, die in der Regel etwa acht Wochen dauert. 

Mütter und gebärende Eltern benötigen sowohl medizinische Zeit als auch Zeit zum Aufbau der Bindung, was ihnen 14 bis 16 Wochen Arbeitsfreistellung einbringt. Väter oder nicht gebärende Eltern benötigen nur Zeit zum Aufbau der Bindung, was normalerweise etwa acht Wochen beträgt. 

In einigen Plänen werden diese beiden Elternkategorien möglicherweise noch als primäre und sekundäre Betreuungspersonen bezeichnet. Diese Formulierung wird jedoch zunehmend abgeschafft, um anzuerkennen, dass beide Elternteile für die Betreuung ihres Kindes verantwortlich sind.

„Es gibt einen großen Vorstoß in Richtung [der Vorstellung, dass] jeder ein Betreuer ist“, sagte Whalen. „Nicht nur Mütter sind Betreuer. Wir sollten Vätern die Zeit geben, tatsächlich zu lernen, wie man ein Betreuer ist, und diese Zeit haben.“

Väter nehmen sich jedoch nicht immer die volle Zeit, die ihnen zusteht, da sie Angst haben, beurteilt zu werden oder mit der Arbeit in Rückstand zu geraten, sagte Whalen. Forscher haben herausgefunden, dass der durchschnittliche Vaterschaftsurlaub in den USA eine Woche dauert, während in den Ländern der Europäischen Union durchschnittlich 6,3 Wochen bezahlter Vaterschaftsurlaub zur Verfügung stehen.

Zeit aufteilen

Viele Arbeitnehmer wünschen sich die Möglichkeit, die parental leave auf mehrere Unterbrechungen aufzuteilen.

Geteilte Zeit wird am häufigsten Vätern und nicht gebärenden Partnern angeboten, die in den ersten Wochen rund um die Geburt ihres Kindes frei haben möchten, dann aber zusätzliche Zeit nehmen möchten, wenn ihre Frau oder ihr gebärender Partner wieder zur Arbeit geht. Diese zweite Urlaubszeit ermöglicht es nicht gebärenden Partnern, Kinderbetreuungskosten zu sparen, Zeit mit ihrem Kind zu verbringen und die Belastung ihres gebärenden Partners zu verringern, wenn sie wieder zur Arbeit zurückkehren.

Während mehrfacher Urlaub den Eltern mehr Flexibilität verschafft, kann es für die Teams, die ihre Personalbesetzung und Abläufe entsprechend den Mitarbeitern anpassen müssen, etwas störend sein.

Anforderungen für die Amtszeit

Einige Unternehmen orientieren sich am FMLA und verlangen von ihren Mitarbeitern, dass sie ein Jahr lang für das Unternehmen arbeiten, bevor sie Anspruch auf bezahlten Elternurlaub haben. Dieser Trend beginnt jedoch langsam nachzulassen, da immer mehr Unternehmen die Anspruchsvoraussetzungen lockern, so Whalen.

Laut Angaben von Parentaly beträgt die durchschnittliche Betriebszugehörigkeit etwa vier bis sechs Monate . Mitarbeiter, die noch neu im Unternehmen sind, können in der Regel einen anteiligen Betrag erhalten, der ihrer Betriebszugehörigkeit entspricht.

Phasenweise Rückkehr

Wenn ein Mitarbeiter aus der parental leave zurückkommt, ist er möglicherweise noch immer erschöpft vom Schlafmangel und desorientiert aufgrund der vielen Veränderungen, die während seiner Abwesenheit stattgefunden haben. 

Um Eltern den Wiedereinstieg ins Berufsleben zu erleichtern, bieten viele Eltern zunehmend eine „Phase-Wiedereinstiegsoption“ an, die es ihnen ermöglicht, im ersten Monat Teilzeit oder flexible Arbeitszeiten zu arbeiten. Während dieser Zeit erhalten sie in der Regel den Vollzeitlohn oder einen Prozentsatz ihres Gehalts.

„Das ist möglicherweise das erste Mal, dass sie nicht rund um die Uhr bei ihrem Kind sind“, sagte Whalen. „So kommen sie wieder rein und können sich wieder einleben, ohne dass es zu einer massiven Überforderung zu Hause kommt.“

Zusätzliche Freizeit

Unternehmen sollten außerdem angeben, ob sie ihren Mitarbeitern die Möglichkeit geben, ihren Elternurlaub durch zusätzliche bezahlte oder unbezahlte Freizeit zu ergänzen. Wenn sie ihren Mitarbeitern zusätzliche Freizeit gewähren, sollten sie angeben, wie viel zusätzliche Zeit zur Verfügung steht.

Beispielsweise könnte ein kleines Startup, das nur über die Kapazitäten verfügt, acht Wochen bezahlten Elternurlaub anzubieten, seinen Mitarbeitern die Möglichkeit geben, zusätzlichen unbezahlten Urlaub zu nehmen oder kurzfristige Erwerbsunfähigkeit oder FMLA zu beantragen.

Integration mit staatlichen Anforderungen

Das Unternehmen sollte auch angeben, wie sich sein bezahlter Elternurlaub in die elf Bundesstaaten integrieren lässt , die bezahlten Elternurlaub als staatliche Leistung anbieten. Diese Leistung wird durch vom Arbeitnehmer gezahlte Lohnsteuern finanziert, und einige Bundesstaaten verwenden auch einen Teil der vom Arbeitgeber gezahlten Lohnsteuern.

Unternehmen mit bezahltem Elternurlaubsprogramm ergänzen in der Regel die staatliche Förderung, um den Arbeitnehmer auf sein volles Gehalt zu bringen. Wenn die staatliche Leistung ausläuft, bevor die dem Unternehmen zugeteilte parental leave abgelaufen ist, zahlt das Unternehmen dem Arbeitnehmer für den Rest seiner Freizeit das volle Gehalt.

Ein Bundesstaat stellte beispielsweise einer Mitarbeiterin von Parentaly, die parental leave nahm, rund 1.000 Dollar pro Woche zur Verfügung. Dank dieser Mittel konnte Whalen ihren Beitrag zum Gehalt dieser Person reduzieren und die Mittel nutzen, um während der Abwesenheit der Mitarbeiterin zusätzliches Personal einzustellen.

„Ich denke, dass die Einführung und Subventionierung dieser Pläne durch die Bundesstaaten auf einer eher makroökonomischen Ebene es den Unternehmen, insbesondere kleinen Unternehmen, ermöglichen wird, großzügigeren bezahlten Urlaub anzubieten“, sagte sie leica.

Variable Vergütung

Unternehmen sollten auch festlegen, wie sich der Elternurlaub auf die variable Vergütung des Mitarbeiters auswirkt, beispielsweise auf Verkaufsprovisionen und Boni. Einige Unternehmen zahlen ihren Mitarbeitern den vollen Bonus, andere nicht.

„Viele Unternehmen vergessen, eine Strategie zu entwickeln und überlassen die Handhabung dann den Managern, was wirklich gefährlich ist“, sagte Whalen.

Warum parental leave gut fürs Geschäft ist

Unternehmen, die bezahlten Elternurlaub anbieten, zeigen ihren Mitarbeitern, dass sie bereit sind, in ihr Wohlbefinden zu investieren und sie in ihrem Privatleben zu unterstützen.
 

HILFT BEI DER REKRUTIERUNG

Bezahlter Familienurlaub ist ein starkes Rekrutierungsinstrument. Mitarbeiter recherchieren nicht nur die parental leave pläne der Unternehmen, sie fragen auch in Vorstellungsgesprächen danach. Eine Studie ergab, dass 90 Prozent der berufstätigen Eltern den Arbeitsplatz wechseln würden, um bessere Familienleistungen zu erhalten.

„In der Technologiebranche ist das fast wie der Einstiegspreis“, sagt Sandi Leung, Senior Vice President für Mitarbeitervorteile bei Woodruff Sawyer . „Sie müssen dieses Kästchen ankreuzen können, denn Leute, die einen Job suchen, suchen gezielt nach diesem Vorteil.“

VERBESSERT DIE MITARBEITERBINDUNG

Unternehmen, die bezahlten Elternurlaub anbieten, haben weniger Kündigungsschutz. Das bedeutet, dass weniger institutionelles Wissen verloren geht und weniger Zeit und Geld für die Einstellung, Einarbeitung und Schulung neuer Mitarbeiter aufgewendet werden muss.

Google bietet inzwischen 24 Wochen Mutterschaftsurlaub an. Das Unternehmen erlebte die Vorteile der parental leave selbst, als es 2007 seinen bezahlten Mutterschaftsurlaub von 12 auf 18 Wochen erhöhte. Die Zahl der Kündigungen junger Mütter sank daraufhin um 50 Prozent .

Eine unfreundliche Regelung zur parental leave hingegen kann bei den Mitarbeitern für Unmut sorgen. Scheib, die Personalchefin von Crunchbase, sagte, sie hätte beinahe einen früheren Job gekündigt, weil sie sieben Wochen nach der Geburt ihrer Tochter wieder zur Arbeit hätte zurückkehren müssen.

STEIGERT DAS ENGAGEMENT DER MITARBEITER

Mitarbeiter, die während der Geburt ihres Kindes von ihrem Unternehmen unterstützt werden, fühlen sich wahrscheinlich erleichtert und dankbar. Das wiederum kann dazu führen, dass sie sich engagierter und motivierter fühlen, bessere Arbeit zu leisten, sagte Whalen.

Crunchbase beispielsweise bietet 14 Wochen bezahlten Elternurlaub sowie Remote- und asynchrone Arbeitsregelungen an, die allen Mitarbeitern, auch jungen Eltern, Flexibilität bieten. Scheib sagte, dass Mitarbeiter tendenziell engagierter und motivierter sind, wenn sie wissen, dass ihr Unternehmen hinter ihnen steht.

„Die Folgen, wenn man in diesem Moment nicht richtig mit dem Mitarbeiter umgeht, sind für das Unternehmen verheerend“, sagte Whalen. „Häufig schauen Unternehmen auf die Dollar- und Cent-Kosten dieser bezahlten Zeit, aber sie vergessen, dass sie durch die Investition in bezahlten Elternurlaub tatsächlich einen enormen ROI in Form von anhaltendem Engagement und Produktivität erzielen, weil sie diese Person in einem der wohl wichtigsten Momente ihres Lebens unterstützen.“

Häufig gestellte Fragen